煤质活性炭中成型料的挥发分主要是各种不同分子结构的碳氢化合物，其中含有少量氧、氮、硫等元素。排除这些物质是提高炭粒物理化学性能的前提。在炭化初期（物料温度低于200℃），释放出水分，炭颗粒得到干燥、并有少量的低分子物质挥发。加热温度到200℃以上挥发分开始增加排出量，而在400-600℃之间挥发分排出量剧增。

   炭化料中保持一定的挥发分含量，这也是活化所要求的，活化时挥发分的排出与氧气发生燃烧反应放热为活化提供部分热量；另一方面挥发分的存在可以加快活化速度，因此要求炭化料的挥发分含量在一定范围内。应当指出，不同活化炉型对炭化料挥发分含量有不同要求。例如盘式活化炉要求炭化料挥发分含量在15%左右，斯列普活化炉则要求低一些好。